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    任大爷见他们只顾谈话，全然顾不上他,                忍了半天，终于提起勇气说道：“高大人,                您之前许诺的…”

    “许诺什么！”

    高宜呵斥道：“你事情都没办好，还想要好处？好狗胆！”

    “快滚吧，后面我再找你。”

    任大爷好处没拿到，白辛苦一场不说，还挨了一顿骂，心中愤愤不平离了府衙，往清扬河边的货栈走去。

    径直来到货栈，早有手下总管在那里候着。

    见任大爷气呼呼地走过来，总管连忙迎上去，问道：“老爷，怎么样，军粮货运的单子拿下来了吗？”

    正所谓靠山吃山，靠水吃水，但是吃山吃水都不如吃朝廷，一旦能拿下这个单子，他们又能发一笔，能顶几年的辛苦。

    任大爷道：“拿，拿个屁，这帮做官的没一个好东西，老子还以为只是个寻常人得罪了高大人，所以高大人要设计整他，没想到事情没办成，反惹一身骚，那小子似乎和公主府还有些关系，咱们这次别说吃下军粮的单子，能不被公主府怪罪就算好了！”

    老总管原本就有些愁容的脸更愁了，说道：“对了，老爷，刘大胆他家里人今天又来闹了。”

    任大爷脸色一变，怒道：“你怎么还没把这事解决掉，这都多少天了，要是被人抓到把柄，把事情捅上去，咱们还活不活？”

    这刘大胆原本是任家货栈的帮工，因为不满任家对帮工们的苛待，以及经常克扣工钱，于是带头闹事，向任家讨说法。

    任大爷气急，于是杀鸡儆猴，他先是调刘大胆去货运上做工，然后在货船行进大河中后，把刘大胆推进了河中淹死。

    任家货栈中的帮工都知道是怎么回事，可一方面没有证据，另外任大爷也运用了些拉拢分化的手段，恩威并用，最后闹事的帮工全都安静下去，再没人敢提这事，只有刘大胆的家人还不时来货栈要说法。

    总管支吾道：“那些人不过是要些钱，咱们给他钱不就完了。”

    任大爷睁大了眼睛，说道：“给钱？你当我是修桥补路的大善人？我为什么给他钱？”

    “今天咱们愿意给钱，明天那帮干活看咱们软弱可欺，就敢造反！”

    “一文钱都不给，你去城里给我找一伙泼皮。要是那家人再敢来这里闹，你就叫那伙泼皮去他家，我倒要看看谁拖得起。”

    老总管暗中叹口气，转身走开了。

    ……

    大牢里。
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